Con un claro énfasis en la descentralización de la ciencia y en la necesidad de escuchar la realidad de los territorios, se realizó en Curicó el segundo Encuentro Transectorial del Proyecto UNE (FIU Frontera) de la Universidad de Talca. La jornada reunió a académicos y académicas con representantes del mundo público, privado y productivo de la provincia, para presentar las líneas de investigación del proyecto y recoger las necesidades, desafíos y oportunidades que existen en el territorio.

La actividad, realizada en el Centro Cultural de Curicó, contó con la participación de 56 asistentes, 16 de ellos representantes del mundo privado y productivo de la provincia de Curicó, 26 profesores y representantes de instituciones de educación y 12 autoridades públicas. Ellos participaron en mesas de trabajo junto a equipos académicos, con el objetivo de identificar problemáticas concretas y explorar posibles colaboraciones.

Uno de los aspectos más valorados por los empresarios asistentes fue la posibilidad de dialogar directamente con la academia y conocer las capacidades de investigación disponibles para responder a desafíos locales.

Así lo destacó el Gerente la empresa de asesoría tributaria Taxtic, Ricardo Lorca y ex alumno de la UTalca. “Me encantó porque es la forma de entender que la universidad está recogiendo la problemática que hay en el medio para luego encontrar soluciones y aplicarlas para mejorar el mundo”.

Para el director alterno del Proyecto UNE y director de Investigación de la Universidad de Talca, Héctor Quinteros Lama, la realización de estos encuentros en distintas provincias responde precisamente al propósito central de la iniciativa. “La convocatoria tanto en Talca como en Curicó fue bastante buena. El principal enfoque es generar una gobernanza territorial: mostrar a la comunidad nuestros acervos y lo que hacemos, como punto de partida para vincularnos con el territorio. Por eso estos encuentros no son solo en Talca, sino también en Curicó, Linares, Ñuble y Rancagua, para salir y cruzar la frontera de la universidad”.

El Proyecto UNE es una iniciativa de largo plazo, con una proyección de diez años, impulsada conjuntamente por el Ministerio de Ciencias, el Gobierno Regional del Maule y la Universidad de Talca. Busca instaurar un nuevo modelo de hacer ciencia: más colectivo, aplicado y cercano a las necesidades del territorio. La iniciativa se estructura en seis macroproyectos interdisciplinarios: Estudios de Territorios Mediterráneos; Envejecimiento Saludable; Transición Energética y Edificación Sostenible del Maule; Agrofuturo Centro Sur; Innovación Educativa; y Medicina de Precisión y Datos en Salud Territorial.

Problemas productivos como punto de partida

El encuentro permitió visualizar cómo las mesas de trabajo pueden traducir problemáticas territoriales en futuras líneas de investigación. En el marco del macroproyecto Agrofuturo Centro Sur, Margarita Barros, gerenta general de la empresa cultivadora de cerezas Avium spa, planteó la urgencia de desarrollar investigación aplicada para reducir la contaminación del campo por los plásticos utilizados en los procesos productivos.

“Creo que tiene harto potencial (UNE), sobre todo tratar de conectar a la industria con la academia. Creo que es por donde tienen que ir las acciones en el futuro. Por ejemplo, el plástico en la agricultura es un tema muy importante. Se utilizan muchas toneladas de plástico en los procesos agrícolas y, lamentablemente, en muchos casos no pueden reciclarse, porque están mezclados con tierra, productos agrícolas, insumos y productos químicos”, señaló Barros.

Para el equipo del Proyecto UNE, este tipo de demandas es clave para orientar la investigación hacia problemas con impacto directo en la competitividad, la sustentabilidad y la calidad de vida de las comunidades.

Próximos encuentros

Se espera una participación similar en los próximos encuentros, que se realizarán a fines de noviembre y comienzos de diciembre en Cauquenes, San Fernando y Ñuble. En estas últimas dos ciudades se sumarán dos nuevos actores de la academia: la Universidad de O’Higgins y la Universidad del Biobío, instituciones socias del Proyecto UNE. Con ello, el proceso incorporará la mirada de nuevos investigadores y comunidades de ambas regiones.

Los resultados de todas las jornadas serán sistematizados para avanzar en la validación y priorización de los seis macroproyectos, definir responsables y reuniones técnicas, identificar opciones de financiamiento y dar continuidad a las alianzas que surjan en cada territorio.