A nivel global, el 82% de los trabajadores está dispuesto a reducir sus visitas a restaurantes debido al alza de precios. Los porcentajes más altos se registran en Bulgaria y Uruguay, ambos con un 93%, y en República Checa, con un 89%.

Durante los últimos 12 meses, el 35% de los restaurantes reportó una disminución de clientes, frente al 31% registrado en 2025. Este aumento refleja el creciente impacto de las restricciones económicas en los hábitos de consumo.

En el marco del Día Mundial de la Alimentación, que se conmemora todos los años el 16 de octubre y este 2026 bajo el lema “Innovar hoy para nutrir mañana”, Edenred dio a conocer los resultados de su Barómetro de Alimentación FOOD 2026, que analiza los hábitos de los trabajadores y las prácticas de los restaurantes en torno a la pausa de almuerzo. A nivel global, el estudio muestra que comer fuera de casa sigue siendo uno de los primeros gastos que las personas están dispuestas a recortar cuando los precios aumentan.

El estudio global recoge las respuestas de 55.468 trabajadores y 1.035 operadores de restaurantes en 21 países. En Chile, la encuesta reunió las respuestas de 1369 trabajadores y 94 operadores de restaurantes.

La presión económica reduce las visitas a restaurantes

La relación entre precio y calidad se ha convertido en el principal criterio al elegir un restaurante: el 86% de los trabajadores la considera prioritaria. Le siguen la calidad de los productos y el precio de las comidas, con un 78%, a diferencia de lo observado años atrás.

Los resultados de 2026 confirman una tendencia persistente: los restaurantes siguen enfrentando dificultades en un escenario en que las restricciones económicas llevan a los consumidores a ser más selectivos. El aumento de los costos de vivienda y energía ha reducido el margen de los presupuestos familiares para otros gastos, incluidos la alimentación y aquellos que pueden postergarse o reducirse.

“Como líder en beneficios de alimentación, Edenred tiene una excelente posición para observar cómo cambian los hábitos de consumo durante la pausa de almuerzo. En un momento en que las personas toman decisiones de gasto más cuidadosas, esta edición del Barómetro FOOD destaca el papel fundamental de estos beneficios para apoyar el poder adquisitivo de los trabajadores destinado a alimentación e impulsar las visitas a restaurantes. También entrega a los profesionales del sector información concreta sobre las expectativas de sus clientes, especialmente en materia de relación precio-calidad, alimentación equilibrada y reducción del desperdicio de alimentos”, señala Gonzalo Silva, gerente general de Edenred Chile.

Los beneficios de alimentación apoyan el poder adquisitivo y la actividad de los restaurantes

A nivel global, el 80% de los trabajadores afirma que los beneficios de alimentación mejoran su presupuesto destinado a comida. Por ello, que un restaurante acepte este medio de pago es un factor clave para el 67% al decidir dónde almorzar.

Para el 64% de los restaurantes aceptar beneficios de alimentación genera un impacto positivo en su negocio. Del total de los participantes en la encuesta, el 60% señaló que les permite una mayor facturación; el 55% indica que logran visitas más frecuentes de quienes los utilizan, y el 32% que obtienen un mayor gasto por cliente. Además, el 56% menciona que estos beneficios atraen nuevos clientes, lo que les ofrece mayor visibilidad y oportunidades de crecimiento. 

En este contexto, los beneficios de alimentación contribuyen tanto a que los trabajadores administren mejor sus gastos de almuerzo y comida como a impulsar las visitas a restaurantes. Al mismo tiempo, el desperdicio de alimentos continúa siendo una preocupación para ambos grupos, que están adoptando medidas para reducirlo y generar mayor conciencia.

Crece el interés por comer más sano pero el presupuesto sigue siendo una barrera

El 77% de los trabajadores presta cada vez más atención a una alimentación saludable y el 76% espera que los restaurantes ofrezcan opciones más sanas. Esta demanda es especialmente alta en América Latina (83%).

El 73% de los trabajadores afirma que mejoraría la calidad de sus comidas si se duplicara el monto de su beneficio de alimentación. En tanto, el 34% reconoce que, sin este apoyo, sus hábitos alimentarios serían menos saludables.

Por su parte, el 53% de los restaurantes observó un aumento en la demanda de comidas saludables durante los últimos 12 meses, frente al 40% registrado en 2023. Sin embargo, solo el 42% considera que estas opciones representan una oportunidad importante para aumentar sus ingresos. Los costos siguen siendo una limitación: el 63% estima que preparar comidas saludables es más caro.

El desperdicio de alimentos sigue entre las principales preocupaciones

El 74% de los trabajadores manifiesta preocupación por el desperdicio de alimentos y el 70% quiere saber qué restaurantes toman medidas para combatirlo.

El 78% de los restaurantes implementa acciones para reducir el desperdicio. La más frecuente es ofrecer envases para que los clientes se lleven la comida que no consumieron (44%), una práctica que aumentó seis puntos porcentuales respecto de 2024. Además, el 67% busca recomendaciones para reducir el desperdicio, y existe interés en talleres y capacitaciones sobre sostenibilidad.

El programa FOOD (Fighting Obesity through Offer and Demand, o Lucha contra la Obesidad a través de la Oferta y la Demanda), coordinado por Edenred en colaboración con 19 entidades públicas, entre ellas ministerios y universidades, promueve una alimentación equilibrada durante el almuerzo mediante iniciativas dirigidas a trabajadores y restaurantes. Cada año, su barómetro evalúa las expectativas, demandas y hábitos de ambos grupos.