El Dicasterio para la Cultura y la Educación Católica del Vaticano oficializó el nombramiento del rector Nelson Vásquez para un nuevo período de cuatro años en la conducción de la casa de estudios, ratificando así la propuesta realizada por el Gran Canciller y Obispo de Valparaíso, Monseñor Jorge Vega.
La confirmación llega en un momento de especial relevancia para la comunidad universitaria, pues durante este nuevo ciclo tendrá la alta responsabilidad de liderar las celebraciones del Centenario en 2028, hito histórico que consolidará la excelencia académica, vocación pública e identidad católica en la Región de Valparaíso y el país durante su primer siglo de existencia.
El profesor Vásquez recibió la confirmación desde Roma con gratitud y sentido de la responsabilidad, destacando los desafíos que se avecinan en materia de acreditación institucional, gestión transformadora, investigación, creación e innovación, formación de excelencia en pregrado y postgrado, internacionalización y vinculación con el medio.
«Recibo esta ratificación del Vaticano con mucha humildad y, sobre todo, con un enorme compromiso hacia toda nuestra comunidad universitaria. Los próximos cuatro años nos exigen consolidar el liderazgo de la PUCV a nivel nacional e internacional. Viviremos un momento único, como es nuestro Centenario en 2028, una instancia para honrar nuestra historia y proyectar una universidad moderna, inclusiva, con profunda vocación pública y de excelencia», expresó.
Nelson Vásquez Lara
El Rector Nelson Vásquez Lara es profesor titular del Instituto de Historia de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso. Es Magíster en Historia y Doctor en Didáctica de la Historia y las Ciencias Sociales en la Universidad de Barcelona.
En representación de la Facultad de Filosofía y Educación, participó como integrante del Consejo Superior entre los años 2008 y 2009. Posteriormente, asumió como decano (2009-2010) y fue vicerrector académico (2010-2022). El 22 de julio de 2022 asumió su primer periodo como rector de la PUCV.
Hitos de su primer periodo
Entre los principales logros de su primer período al frente de Rectoría, destacan la elaboración participativa del Plan de Desarrollo Estratégico Institucional 2023-2029, la actualización de la Visión Estratégica del Marco de Cualificación de la Docencia Universitaria, y la creación del Programa de Desarrollo Docente y el Programa Interdisciplinario de Formación Profesional.
De igual forma, se consolidó un ecosistema institucional que integra investigación, creación, innovación y emprendimiento, fortaleciendo las capacidades para transformar el conocimiento en soluciones concretas de alto impacto para la sociedad. En este marco, la Universidad alcanzó hitos estratégicos que proyectan su liderazgo, entre ellos la adjudicación -como la única casa de estudios no estatal- de un proyecto FIU Frontera, instrumento orientado a fortalecer capacidades científicas de I+D+i de frontera, con impacto estructural y proyección internacional, reafirmando su rol estratégico en el ecosistema nacional de ciencia, tecnología e innovación. El proyecto busca articular investigación avanzada, formación de capital humano, innovación y transferencia de conocimiento en torno a desafíos críticos del país en materia de salud y bienestar, con un enfoque centrado en las personas y en la pertinencia territorial.
Asimismo, la Universidad fortaleció su proyección internacional y su identidad como institución pontificia mediante la histórica visita del Cardenal José Tolentino de Mendonça, Prefecto del Dicasterio para la Cultura y la Educación de la Santa Sede, un acontecimiento de especial relevancia para la comunidad universitaria que puso de relieve el reconocimiento de la Iglesia al proyecto educativo de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso. Su presencia propició una reflexión de alto nivel sobre los desafíos contemporáneos de la educación superior, reafirmando el compromiso institucional con el diálogo entre fe, cultura, ciencia y sociedad, así como con la formación integral de las personas.
Por otra parte, la matrícula de pregrado ha mantenido un crecimiento sostenido desde 2023, permitiendo que la PUCV se consolide como la universidad más grande de la Región de Valparaíso, con 19 mil estudiantes. Este desarrollo ha estado acompañado por una permanente renovación de su oferta académica, orientada a responder a los desafíos del país y a las nuevas demandas del entorno productivo y social. En los últimos años, la Universidad ha fortalecido su propuesta formativa con la incorporación de nuevas carreras, ampliando las oportunidades para las futuras generaciones de estudiantes. Entre ellas Química y Farmacia; Biología Marina; nuevas especialidades en Tecnología Médica, además de nuevos programas profesionales en materia de Industrias Creativas.
Con relación al alumnado, se fortaleció la política de bienestar mediante la ampliación de programas de salud mental, prevención, autocuidado y vida saludable. Se ampliaron espacios de atención, estudio, alimentación y encuentro.
En materia de desarrollo institucional, la PUCV impulsó durante los últimos años uno de los procesos de fortalecimiento de infraestructura más significativos de su historia reciente, orientado a mejorar la experiencia universitaria, responder al crecimiento de su proyecto académico y generar espacios acordes con los desafíos de la formación, la investigación y la vinculación con el medio.
En este contexto, se habilitaron nuevos espacios para el estudio, la alimentación, el encuentro y la atención de estudiantes en diversos campus, destacando la inauguración del nuevo Centro de Atención de Alumnos y el próximo Edificio de Servicios Estudiantiles de la Facultad de Ingeniería, iniciativas que fortalecen la calidad de los servicios y favorecen una experiencia universitaria más integrada.
A éstos se suman el nuevo edificio del Instituto de Música, infraestructura de alto estándar que potencia la formación artística; la habilitación del edificio destinado al Programa Interdisciplinario de Industrias Creativas; el nuevo edificio del Instituto de Geografía, concebido para fortalecer la docencia, la investigación y el trabajo interdisciplinario; y el inicio de las obras de la futura Escuela de Alimentos.
A este proceso se sumó la inauguración del nuevo Aulario del Campus Curauma, concebido para responder al crecimiento de la matrícula y mejorar las condiciones de enseñanza mediante salas de clases y espacios colaborativos de última generación. Asimismo, se puso en funcionamiento el nuevo Campo Deportivo Curauma, un moderno complejo que amplía significativamente la infraestructura deportiva de la Universidad y promueve la formación integral, la vida saludable y el desarrollo de actividades recreativas y de alto rendimiento para la comunidad universitaria.
La consolidación del patrimonio institucional también avanzó con la adquisición de la Casa Losada y el desarrollo del proyecto Casa Italia, iniciativas que contribuyen a fortalecer la presencia de la Universidad en el territorio, ampliar sus capacidades académicas y resguardar inmuebles de alto valor histórico y patrimonial. Todo este proceso se ha desarrollado bajo un enfoque de sostenibilidad, reflejado en el compromiso institucional de alcanzar la carbono neutralidad al año 2035, incorporando criterios de eficiencia energética, sustentabilidad y desarrollo responsable como ejes del crecimiento futuro de los campus y de la infraestructura universitaria.
En el marco de una visión de largo plazo orientada a fortalecer la sostenibilidad institucional, la actual Rectoría impulsó la creación del Endowment PUCV, un fondo patrimonial permanente que constituye uno de los hitos más relevantes en materia de gestión estratégica y responsabilidad financiera de la Universidad. Implementado a fines de 2024, este instrumento busca preservar y fortalecer la base patrimonial de la Institución, generando recursos que contribuyan al financiamiento de becas, investigación, innovación, movilidad internacional y proyectos de desarrollo académico, resguardando al mismo tiempo el capital para las futuras generaciones.
En tanto, el fortalecimiento del cuerpo académico ha constituido uno de los ejes estratégicos de la actual administración, en coherencia con el Plan de Desarrollo Estratégico Institucional 2023-2029 y los desafíos que enfrenta la Universidad en materia de formación, investigación, innovación y vinculación con el medio. En este contexto, la PUCV impulsó un proceso de renovación y expansión de su planta académica, contemplando la incorporación de nuevos profesores y profesoras en 22 unidades académicas, abarcando disciplinas como ingeniería, ciencias, humanidades, artes, educación y teología.