La Universidad Católica del Maule (UCM) reafirmó su compromiso con el desarrollo sostenible y la investigación territorial al participar en la consolidación del modelo de gobernanza del Geoparque aspirante UNESCO Pillanmapu, instancia que reunió a representantes de la UCM, organismos públicos y gobiernos locales para fortalecer el trabajo colaborativo de cara a la evaluación que realizará la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).
La jornada marcó un nuevo hito en el proceso de postulación del territorio, al reunir al Comité Científico y al Comité Técnico, organismos que, junto al Comité de Gestión Ejecutiva, impulsarán una visión compartida para el desarrollo del Geoparque y su futura integración a la Red Mundial de Geoparques de la UNESCO.
El coordinador científico de la iniciativa Geoparque Pillanmapu, Rodrigo Pérez Garay, explicó que la conformación de esta gobernanza permitirá consolidar un trabajo permanente entre los distintos actores del territorio. «La actividad de hoy se enmarca precisamente en el proceso de consolidación del modelo de gobernanza del Geoparque aspirante UNESCO Pillanmapu. Es una instancia muy relevante porque integra al Comité Científico y al Comité Técnico, que junto al Comité de Gestión Ejecutiva trabajan para posicionar este territorio a nivel internacional», señaló.
Pérez agregó que el Comité Científico reúne a universidades y centros de investigación vinculados al desarrollo sostenible, mientras que el Comité Técnico congrega a los distintos servicios públicos responsables de la gestión territorial, «Esto nos permite generar espacios de trabajo colaborativo entre las distintas instituciones para construir una visión común del territorio. La futura evaluación de la UNESCO será el punto de partida de un proceso de largo plazo orientado al desarrollo sostenible», afirmó.
Asimismo, destacó que integrar la Red Mundial de Geoparques permitirá acceder a una red internacional de intercambio de experiencias en sostenibilidad, resiliencia y gestión territorial.
Ciencia al servicio del territorio
Desde la Universidad Católica del Maule, el director de la Escuela de Geología, Felipe Orellana, destacó que un geoparque constituye mucho más que un espacio de conservación, ya que promueve un modelo de gestión que integra la investigación científica, el patrimonio natural y cultural y el desarrollo de las comunidades.
«Un geoparque es un modelo de gestión territorial que integra distintas miradas y saberes: las ciencias naturales, las ciencias sociales, la academia, el sector público, el sector privado y la sociedad civil para poner en valor un territorio con características únicas», indicó.
El académico enfatizó que el territorio cordillerano del Maule reúne un patrimonio geológico y natural de relevancia internacional, con sitios como la Laguna del Maule, el Valle de los Cóndores y el Paso Pehuenche, además de una biodiversidad única.
En ese contexto, explicó que el reconocimiento como Geoparque Mundial permitirá fortalecer los llamados geoservicios y geoproductos, favoreciendo tanto a las comunidades locales como al trabajo científico desarrollado por la Universidad: «Esta iniciativa pone en valor el trabajo de las comunidades, de los arrieros, artesanos y guías turísticos, pero también fortalece la investigación y la formación de nuevos profesionales, permitiéndonos desarrollar ciencia con sentido y al servicio del territorio», sostuvo.
Desarrollo sostenible con impacto regional
Por su parte, la jefa de la División de Planificación y Desarrollo Regional del Gobierno Regional del Maule, Antonieta Morales, destacó que el proyecto representa una oportunidad para proyectar internacionalmente las fortalezas de la región: «Estamos muy contentos porque esta iniciativa permitirá mostrar a Chile y al mundo las bondades que tiene la Región del Maule y todo su potencial. Hoy estamos construyendo un sistema de gobernanza de alto impacto que solo será posible si todos los actores trabajan articuladamente», expresó.
Finalmente, el jefe de Proyectos de Inversión de la Secretaría Comunal de Planificación (Secplac) de San Clemente, Andrés Amaro Suazo, destacó que la instalación de esta gobernanza constituye un paso decisivo para el futuro del proyecto. «Este modelo impulsado por la UNESCO es una herramienta fundamental para internacionalizar San Clemente y proteger su patrimonio natural y cultural. La articulación entre la academia, las instituciones públicas y las comunidades permitirá desarrollar proyectos que contribuyan al desarrollo sostenible de los Andes maulinos», concluyó.