Al asumir la actual administración del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, la ministra Ximena Lincolao inició una revisión integral del programa Becas Chile con el objetivo de evaluar su funcionamiento, fortalecer sus mecanismos de control y asegurar el cumplimiento de los compromisos asociados al financiamiento estatal.
La evaluación concluyó que, si bien el programa ha contribuido significativamente a la formación de capital humano avanzado, existen más de 1800 casos de beneficiarios que no cumplieron con los acuerdos pactados. Actualmente, hay más de $100 mil millones asociados a incumplimientos de obligaciones por parte de becarios, de los cuales cerca de
$70 mil millones corresponden a personas que no han acreditado su obligación de retornar a Chile una vez concluidos sus estudios en el extranjero.
Existen casos de doctorados que debían regresar al país hace más de una década, que hoy se desempeñan en universidades u organismos en el extranjero sin haber restituido los recursos comprometidos.
Otro hallazgo corresponde a aquellos casos de matrimonios – o convivientes civiles – en los que ambos becarios solicitaron simultáneamente la asignación de manutención para su cónyuge o hijos, generándose pagos duplicados.
La ministra Ximena Lincolao señaló que “Becas Chile ha sido una herramienta fundamental para el desarrollo científico y profesional del país. Precisamente por eso debemos resguardar su legitimidad y sostenibilidad. Nuestro deber es asegurar que los compromisos se cumplan, corregir las distorsiones detectadas y garantizar que los recursos públicos lleguen a quienes más los necesitan y contribuyan efectivamente al desarrollo de Chile.
En ese contexto, estamos impulsando una tarea que debió realizarse hace mucho tiempo: evaluar, fiscalizar y optimizar el uso de los recursos públicos para cuidar y fortalecer la investigación científica”.
Concentración demográfica y socioeconómica
De los casos analizados también se estableció que un 55% proviene de la Región Metropolitana. Las comunas con mayor concentración son Santiago, Las Condes, Providencia y Vitacura.
La investigación también reveló una importante concentración socioeconómica entre los beneficiarios. Entre quienes registran información sobre su establecimiento de origen, un 47% cursó la enseñanza media en colegios particulares pagados, pese a que este segmento representa aproximadamente el 9% de la matrícula nacional. En contraste, los egresados de establecimientos particulares subvencionados representan un 31% y los de educación pública o municipal un 22%.
Próximos pasos
Actualmente está en curso el llamado a los becarios para que cumplan con su obligación de retornar al país o, en su defecto, restituyan los recursos correspondientes. Paralelamente, avanza el proceso de judicialización de los casos que correspondan.
Asimismo, se encuentra en desarrollo la reformulación de las bases de Becas Chile, con el objetivo de asegurar que el programa llegue a chilenos y chilenas de norte a sur, con mayor presencia en comunas especialmente vulnerables y entre estudiantes cuyas familias no pueden solventar por sí mismas este tipo de formación, siempre resguardando el mérito académico y la excelencia. La reformulación también busca priorizar áreas estratégicas que generen desarrollo, crecimiento y retorno para el país.