Desde la Plaza Sotomayor de Valparaíso, este jueves 21 de mayo, el Presidente José Antonio Kast participó del 147 aniversario del Combate Naval de Iquique y Punta Gruesa en una nueva celebración del Día de las Glorias Navales.

Como es tradición, en el Monumento a los Héroes de Iquique se reunieron las principales autoridades para rendir homenaje al heroísmo y sacrificio de Arturo Prat y su tripulación en la corbeta chilena de la “Esmeralda” ese 21 de mayo de 1879. A las 12:10 se hizo la ceremonia en recuerdo de la hora del hundimiento de la embarcación con la salva de 21 caños, el repique de campana y los honores de pito y corneta.

Luego, el mandatario, quien estuvo acompañado por el ministro de Defensa, Fernando Barros, además de la presencia de otros integrantes del gabinete, entregó una ofrenda floral en representación de la Presidencia e impuso las condecoraciones de valor a dos sargentos segundo de la Armada. La conmemoración continuó con la visita del gobernante a la cripta de los héroes y el desfile de las fuerzas de presentación.

En total, este año participaron 2.081 funcionarios que desfilaron como es costumbre. No solo miembros de la Armada, sino también del Ejército, de la Fuerza Aérea y de Carabineros.

El comandante en jefe de la Armada, Fernando Cabrera Salazar, enfatizó que lo ocurrido “nos recuerda y nos exige a todos los ciudadanos cultivar, cumplir y, sobre todo, enseñar a las juventudes las virtudes cívicas que nos permiten cultivar nuestra convivencia. El respeto mutuo, la probidad, la templanza, la austeridad y un compromiso activo en favor de la sociedad”.

Durante su discurso, el Almirante Cabrera destacó la figura de Prat y cómo esta ha trascendido en nuestro país: “Fue el comandante Prat con su sacrificio quien puso un sello de identidad y de unidad al esfuerzo de poner de pie a una nación entera, despertando su empuje incontenible para enfrentar una situación de máximo peligro para la vida de la república. Pero, para lograr ese efecto tan significativo y persistente en nuestra sociedad, no es suficiente sólo el coraje en combate. Muchos hombres han muerto heroicamente por Chile. Pero muy pocos han logrado quedarse viviendo para siempre en el corazón de su pueblo. Arturo Prat lo consiguió. Y no solo por cómo murió sino por cómo vivió cada día de su vida. Es que Prat no sólo fue un ejemplo de valentía, coraje y entrega al morir, sino también un modelo de servicio público, de ciudadanía ejemplar, de esfuerzo y de coherencia durante toda su vida. En Prat, Chile encontró un ejemplo motivador a seguir: El paradigma de cómo debe ser un buen chileno.  ”.

Además, agregó: “El 21 de mayo, mucho más que un feriado establecido por ley es una fiesta de la identidad nacional de Chile, es una fiesta popular que está viva en nuestros corazones y almas. El 21 de mayo nos une y cada año nos hace revivir en nuestro patriotismo y nos recuerda que, en este país existe una sola nación, con pasado y tradición, con presente y un futuro en común. Es por eso que este monumento que nos acoge hoy es mucho más que el concreto, el mármol y el bronce que albergan la última morada de Prat y sus camaradas. Este monumento es mucho más que el homenaje y el recuerdo de hechos del pasado. Este monumento es la expresión de reconocimiento, gratitud y generosidad del pueblo chileno desde hace ya 140 años a sus héroes y a su identidad.  Este monumento es un faro vivo que guía la conciencia de la chilenidad con pujanza hacia su destino de nación marítima. Este faro es nuestra guía y referencia que nos señala cuál es el recto y seguro navegar de la patria hacia el futuro. El fanal de este faro recibe su energía desde su base donde descansan los restos de nuestros héroes que ofrendaron sus vidas al servicio de la patria, porque la energía que da luz a este faro para que ilumine a Chile en su navegar hacia el futuro, es la inagotable luz del ejemplo, de nuestros héroes”.

Finalmente, entregó un mensaje a la ciudadanía: “A todos nosotros, ciudadanos de esta querida república, este monumento nos recuerda y nos exige cultivar, cumplir y sobre todo enseñar a la juventud las virtudes cívicas que nos permiten cuidar nuestra convivencia: El respeto mutuo, la probidad, la templanza, la austeridad, la generosidad y un responsable y entusiasta compromiso activo en favor de la sociedad toda, tal cual Prat con su ejemplo nos enseñó. Queridos compatriotas: frente a este monumento revive y renace nuestro orgullo de ser chilenos. En el día de las glorias navales de Chile, les reafirmo que la Armada de todos los chilenos, orgullosa de sus héroes, su pasado y sus tradiciones, cumple cabalmente sus obligaciones, navegando nuestros mares con rumbo al futuro, sumergidos en las profundidades del océano, volando sobre las aguas de este país tricontinental, americano, polinésico y antártico, cumpliendo con su deber en mar, en tierra o en cualquier lugar del mundo, donde quiera que se encuentre el interés nacional. A todas las dotaciones de nuestra Armada, uniformados y civiles, a los marinos chilenos de ayer y de hoy, en el día de nuestras glorias navales: ¡Gracias por su vocación y noble servicio!!”.

Tras la alocución, se realizó la colocación de ofrendas florales al pie del Monumento a la Marina Nacional por parte de las Fuerzas Armadas, de Orden y Seguridad, y organismos del Estado. Posteriormente, se efectuó la imposición de la condecoración al valor al Sargento 2° IM Alan Barrera Latín y al Sargento 2° LT Ariel Neira Faúndez, servidores navales que, en el ejercicio de sus funciones protagonizaron acciones de arrojo y valentía.

Presidente Kast

En el marco de la conmemoración del 147° aniversario del Combate Naval de Iquique y del Día de las Glorias Navales, el Presidente de la República, José Antonio Kast, agradeció la participación de Televisión Nacional y destacó la impecable presentación realizada por la Armada de Chile.

“Es un gusto estar aquí. Le agradezco a Televisión Nacional que haya sido testigo de este desfile impecable, con nuestro héroe nacional, y agradecerle al comandante en jefe de la Armada por esta presentación”, señaló.

El Presidente recordó además que este año se cumplen 140 años desde la entrega del Monumento a los Héroes de Iquique, financiado por aporte de todos los chilenos y que continúa siendo un símbolo de unidad y homenaje permanente.

“Es un monumento al cual concurren todos los días miércoles personas comunes y corrientes a pedir orientación y a rendir homenaje, en estos 147 años en que se celebra este homenaje de las Glorias Navales de la Armada, rumbo a los 150 años”, afirmó.

Consultado sobre la vigencia de los valores del 21 de mayo de 1879 en el Chile actual, el jefe de Estado sostuvo que principios como la lealtad, el patriotismo, el honor y el compromiso continúan plenamente presentes en la sociedad chilena.

“La lealtad, el patriotismo, el honor y el compromiso no solamente están presentes en nuestras Fuerzas Armadas y Fuerzas Policiales, sino en cada chileno”, expresó, agregando que hoy existe un amplio reconocimiento ciudadano hacia la labor de las instituciones armadas, especialmente de la Armada.

Respecto al rol de la clase política, el Kast destacó la presencia de los distintos Poderes del Estado en la ceremonia y realizó un llamado transversal a fortalecer el amor por Chile.

“Hoy día los Poderes del Estado están aquí representados: está el Poder Legislativo, el Poder Judicial, el Ministerio Público y el Tribunal Constitucional. Es un llamado a todos los líderes políticos a que recuperemos ese amor por Chile en todas las instancias”, indicó el gobernante

El mandatario sostuvo que “todos tenemos que tener ese compromiso profundo, como lo tuvo Arturo Prat, para sacar adelante nuestra Nación”.