Promover un estilo de vida activo y saludable a través de disciplinas milenarias es el núcleo del proyecto «La práctica regular de Taekwondo y Kung-Fu fomenta la salud y mejora la calidad de vida», liderado por el académico Chuan-Chih Hsu y financiado por el concurso Fondeporte del Ministerio del Deporte. La iniciativa, ejecutada por la Universidad Católica del Maule (UCM) entre 2022 y 2023 tras superar los resguardos sanitarios de la pandemia, ha logrado consolidar una robusta línea de investigación con impacto regional e internacional.
El estudio nació con el objetivo de generar evidencia científica en Chile sobre cómo la práctica sistemática de estas artes marciales contribuye a la salud física, el bienestar psicológico y la calidad de vida en distintos grupos etarios.
En su primera etapa, la investigación intervino en la Región del Maule acompañando a personas mayores en el tránsito desde el sedentarismo hacia la actividad física regular mediante talleres, entrevistas y mediciones biomédicas. Los resultados mostraron mejoras significativas en fuerza, flexibilidad y velocidad de reacción, así como en indicadores cardiovasculares (presión arterial, saturación de oxígeno y circunferencia de cintura). En la dimensión psicológica, los participantes fortalecieron su autoestima, resiliencia y manejo del estrés, demostrando un alto nivel de compromiso con las rutinas de ejercicios.
Posteriormente, la experiencia se extendió a estudiantes universitarios. En este grupo, la práctica regular de Taekwondo y Shaolin Kung-Fu se tradujo en una mejor percepción de la concentración, la atención académica y la organización del tiempo, además de reducir los niveles de estrés, favorecer indicadores físicos y potenciar el compañerismo e interacción social.
Conocimiento regional con proyección internacional
Uno de los principales hitos del proyecto ha sido la divulgación científica de sus hallazgos en revistas internacionales de alto impacto indexadas en Scopus:
La primera de ellas fue en el año 2023, con la Publicación en Working with Older People (Scopus Q3), que demostró la factibilidad de aplicar estas metodologías en adultos mayores durante el contexto pandémico.
Dos años después el 2025, la investigación aportó con un Artículo en Asian Education and Development Studies (Scopus Q2), que propone incorporar las artes marciales en programas institucionales de bienestar estudiantil para favorecer el compromiso académico.
Este año (2026) la tercera publicación aceptada fue en el Journal of Bodywork and Movement Therapies (Scopus Q2), enfocada en los efectos positivos sobre el bienestar, la calidad del sueño y la salud en adultos trabajadores.
Para el académico Chuan-Chih Hsu, llevar los resultados de un proyecto financiado con fondos públicos a la comunidad científica internacional permite «validar los hallazgos, dar visibilidad a la investigación realizada en la Región del Maule y aportar evidencia producida en Chile para el diseño de futuros programas comunitarios, universitarios y laborales».
Con este tipo de iniciativas, la Universidad Católica del Maule reafirma su compromiso con la generación de conocimiento al servicio de las personas.