Las alertas se encendieron en la región luego que en Perú se decretara alerta sanitaria por más de 300 casos detectados de sarampión, una enfermedad que en Chile está erradicada desde 1993, solo con casos aislados importados. La doctora Vivian Luchsinger, integrante del Programa de Virología del Instituto de Ciencias Biomédicas de la Facultad de Medicina de la U. de Chile, asegura que “en Chile, la mayoría de la población está protegida porque nos infectamos cuando pequeños, en la época prevacuna, los que tenemos más edad o los demás han sido vacunados y tienen inmunidad para el sarampión”.
“Sin embargo, aquellas personas que no se hubiesen vacunado, obviamente están en riesgo y tienen que vacunarse” y esto supone un “riesgo con casos de sarampión tan cercano a la frontera con Chile, ya que hay movilidad de las personas a través de la frontera. Entonces, perfectamente puede llegar alguien infectado a nuestro país o, por ejemplo, que contacten a alguien en en la frontera, pues es tal persona que trabaja allá o la gente de la zona que no esté vacunado, que esté susceptible y puedan infectarse”, detalla.
La infectóloga del Hospital Clínico San Borja Arriarán y académica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, doctora Claudia Cortés, agrega que “nuestras tasas de vacunación lamentablemente han bajado significativamente y ya no estamos tan protegidos como podríamos estarlo”.
“El brote que se presenta en Perú puede afectarnos porque ha ido cayendo la tasa de vacunación en nuestro país, por lo tanto, estamos menos protegidos. Recordar que esta vacuna solo se puede colocar desde el año de edad de las guaguas, por lo tanto, los niños menores de 1 año de edad no están protegidos y es en ellos en quienes el cuadro de sarampión puede evolucionar a una forma grave”, aseguró la infectóloga Claudia Cortés.
El contagio de sarampión, explica la doctora Cortés, “puede causar una neumonía que puede ser muy grave o puede provocar una encefalitis o un daño neurológico que puede ser permanente. Los niños menores de 12 meses no se pueden vacunar y por eso es tan importante que toda la población que está alrededor de estos niños menores de 1 año sí se vacunen para generar lo que se conoce como protección en capullo o protección en rebaño”.
¿Quiénes deben vacunarse contra el sarampión?
La doctora Luchsinger explica que “aquellas personas que nacieron entre el año 71 y 81, deben vacunarse porque podrían no haber recibido una segunda dosis” de la vacuna contra el sarampión. “Es además un virus muy transmisible, se necesita que un porcentaje muy alto de la población esté vacunada para que realmente exista lo que se llama inmunidad de rebaño. Sobre el 95 por ciento de las personas tienen que estar vacunados”, agrega.
La doctora Cortés insiste en la necesidad de “llamar a que lleven a los lactantes, a los niños de los 36 meses, a que se coloquen la segunda dosis de la vacuna trivírica, que contiene la vacuna contra el virus sarampión, porque ahí hay una menor cobertura, es decir, hay un menor porcentaje de niños y niñas que deberían estar vacunados y no lo están”.
El principal riesgo de no vacunarse contra el sarampión, explica Cortés, es que “quienes no se vacunan que están susceptibles, entonces se pueden infectar y se pueden enfermar. Y eso significa que pueden contagiar a otras personas, incluso personas que no pueden recibir la vacuna trivírica porque contiene virus infectivo, se replica en la persona que se vacuna, por lo tanto no todos inmunocomprometidos y embarazadas no pueden vacunarse”.