El helicóptero UH-60L Black Hawk de la Fuerza Aérea de Chile alcanzó las 4.000 horas de vuelo institucionales durante una misión de apoyo desarrollada en la comuna de Río Hurtado, Región de Coquimbo, donde su tripulación verificó el estado de un adulto mayor que permanecía aislado producto de las intensas precipitaciones que afectaron la zona.
Este nuevo hito refleja la trayectoria del primer Black Hawk incorporado por la Institución. La aeronave llegó a Chile en julio de 1998 y fue asignada al Grupo de Aviación N°9, marcando el inicio de una nueva capacidad para desarrollar misiones de búsqueda y rescate, transporte táctico y apoyo ante emergencias.
Apenas unos meses después de su incorporación, el 28 de enero de 1999, protagonizó uno de los capítulos más relevantes de la historia institucional al llegar al Polo Sur durante la Operación “Halcón Polar”, convirtiéndose en el primer helicóptero de la Fuerza Aérea de Chile en alcanzar ese punto del planeta. La histórica misión fue liderada por quien hoy es el Comandante en Jefe de la Fuerza Aérea de Chile, General del Aire Hugo Rodríguez González, y demostró la capacidad de operar un helicóptero mediano en uno de los entornos más exigentes del mundo.
Desde entonces, el UH-60L Black Hawk ha desarrollado una extensa trayectoria operacional participando en misiones de búsqueda y rescate (SAR), evacuaciones aeromédicas (EVACAM), operaciones en el archipiélago Juan Fernández, campañas en Campos de Hielo, misiones antárticas y apoyo durante la pandemia por COVID-19, realizando evacuaciones aeromédicas de pacientes. Asimismo, ha sido desplegado en incendios forestales, inundaciones y otras emergencias a lo largo del país, contribuyendo al apoyo de la comunidad.
El piloto de la aeronave, Comandante de Escuadrilla (A) Raúl Álamos, destacó la importancia de este logro y señaló que “es un hito importante porque corresponde al primer Black Hawk incorporado por la Institución. Es un helicóptero de altas prestaciones que amplió significativamente nuestras capacidades para desarrollar misiones de rescate, transporte y apoyo a la comunidad”.
Asimismo, explicó que una de las principales fortalezas de esta aeronave es su versatilidad operacional, ya que puede transportar personal, carga y pacientes; operar con grúa de rescate; insertar comandos de Aviación PARASAR y ejecutar misiones tanto de día como de noche bajo condiciones meteorológicas complejas.
Las 4.000 horas de vuelo alcanzadas representan casi tres décadas de servicio continuo y reflejan el aporte que esta aeronave ha realizado al cumplimiento de las tareas institucionales, respondiendo a operaciones de alta complejidad y manteniéndose al servicio del país en las misiones que la Fuerza Aérea de Chile ha desarrollado a lo largo de su historia.