BHP informó sus resultados operacionales correspondientes al año fiscal 2026, destacando un sólido desempeño de sus operaciones a nivel global y la consolidación de Chile como uno de los pilares estratégicos de su negocio del cobre.
La compañía produjo 1,95 millones de toneladas de cobre durante el período, marcando el segundo año consecutivo con una producción cercana a los 2 millones de toneladas, además de alcanzar un récord histórico en producción de mineral de hierro.
El CEO de BHP, Brandon Craig, destacó que «terminamos el año con un sólido desempeño, entregando operaciones seguras y confiables, al tiempo que alcanzamos varios récords de desempeño en distintos ámbitos del negocio».
El ejecutivo agregó que «por segundo año consecutivo, producimos alrededor de 2 millones de toneladas de cobre y logramos una producción récord de mineral de hierro, lo que demuestra la solidez de un sistema operativo disciplinado y de activos de clase mundial».
Asimismo, resaltó que estos resultados se alcanzaron en un escenario de mejores precios para el cobre y el mineral de hierro, junto con un estricto control de costos, pese a las presiones inflacionarias y los desafíos de la cadena de suministro.
Chile impulsa la estrategia de crecimiento del cobre
En Chile, Escondida, la principal operación de cobre de BHP, produjo 1,261 millones de toneladas durante el ejercicio, cifra que, aunque representa una disminución de 3% respecto del año anterior debido a menores leyes de mineral planificadas, fue compensada por un desempeño operacional sobresaliente.
La faena alcanzó récords en material extraído, procesamiento en concentradora y recuperación metalúrgica, además de incrementar la producción de cátodos gracias a mejoras operacionales implementadas durante el año.
Por su parte, Spence produjo 212,6 mil toneladas de cobre. Si bien registró una baja frente al ejercicio anterior producto de la mayor complejidad del mineral procesado, BHP aprobó durante el año dos importantes proyectos destinados a fortalecer el desempeño futuro de la operación: la ampliación del circuito de flotación para mejorar la recuperación de cobre y el proyecto Chalcopyrite Leaching, que incorporará tecnología propia para procesar minerales sulfurados, con producción prevista a partir de 2028.
Otro de los hitos para Chile fue el avance de Cerro Colorado, donde la compañía presentó el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) para reiniciar las operaciones y extender la vida útil del yacimiento por otros 20 años mediante el desarrollo de una solución hídrica sustentable y el aprovechamiento de infraestructura existente.
Crecimiento y confianza en el mercado del cobre
Craig afirmó que los resultados operacionales se obtuvieron mientras la empresa avanzaba en su próxima etapa de crecimiento.
«Durante el año avanzamos en las solicitudes para reiniciar Cerro Colorado en Chile, definimos vías de desarrollo para Escondida y Spence, y ampliamos nuestras opciones futuras de cobre en Estados Unidos mediante los avances en Resolution y nuestra inversión en Faraday», señaló.
El ejecutivo añadió que BHP inicia el nuevo año fiscal «con impulso y con importantes oportunidades para acelerar mejoras en seguridad, productividad y confiabilidad a través de nuestro sistema operativo y de la adopción de tecnología».
Respecto de las perspectivas del mercado, sostuvo que la compañía mantiene su confianza en la demanda de cobre a largo plazo, impulsada por tendencias estructurales como la industrialización, la urbanización, la digitalización, la transición energética, el crecimiento de la población y la seguridad alimentaria.