Calama, 30 de septiembre de 2026.- Entre el 26 y 27 de septiembre, un operativo oftalmológico desplegado simultáneamente en Calama y San Pedro de Atacama permitió atender a 425 pacientes, concretar 427 consultas ambulatorias, 823 exámenes y procedimientos y 36 intervenciones quirúrgicas, con la participación de 41 profesionales y técnicos voluntarios de UC CHRISTUS.
La iniciativa se desarrolló en el Hospital Dr. Carlos Cisternas de Calama, la Unidad de Atención Primaria Oftalmológica (UAPO) de Calama y el CESFAM San Pedro de Atacama.
La actividad quirúrgica se concentró en el Hospital Dr. Carlos Cisternas, donde se realizaron 36 intervenciones en 28 pacientes: 22 fueron operados por cataratas y seis por patologías de oculoplástica. El despliegue incluyó además 30 procedimientos láser, dos implantes secundarios, exámenes OCT, biometrías y evaluaciones oftalmológicas para adultos y niños.
Entre los casos pediátricos estuvo el de Luciana Pérez, de dos años, operada por una ptosis congénita en su ojo izquierdo. Su madre, Camila Buongiorno, destacó lo que la intervención puede significar para su desarrollo: “Era mucho lo que su párpado tapaba su ojito y, de a poco, podía ir perdiendo la vista. Creo que ahora va a estar más activa y va a hacer más cositas. Quiero agradecerles por todo lo que hicieron hoy por nosotras, más que nada por Lucianita, y por el cariño que le entregaron”.
“Estamos muy contentos con el resultado. Pudimos atender a más de 400 pacientes y resolver casos quirúrgicos y ambulatorios durante el operativo. Esto fue posible gracias al compromiso de los voluntarios que viajaron desde Santiago y de los profesionales locales que hicieron posible este despliegue”, destacó el Dr. Dennis Cortés, oftalmólogo UC CHRISTUS y coordinador del operativo.
Resolver en una misma atención
Uno de los principales desafíos de la zona es la disponibilidad de especialistas y las distancias que deben recorrer muchos pacientes para acceder a atención oftalmológica. Las personas atendidas fueron previamente seleccionadas por la red de salud e incluyeron pacientes provenientes de Calama, San Pedro de Atacama, Tocopilla, María Elena y localidades del interior.
La Dra. Abril Castillo, jefa del Servicio de Oftalmología del Hospital Dr. Carlos Cisternas, explicó que: “al ser pocos especialistas, este tipo de operativo nos permite resolver de forma más completa al paciente: entregar lentes, realizar exámenes y resolver casos quirúrgicos en una misma instancia. La lista de espera no es solamente un número; son personas cuya capacidad visual influye directamente en si pueden estudiar, trabajar o mantener su independencia”, señaló.
Desde San Pedro de Atacama, su alcalde, Justo Zuleta, valoró la posibilidad de abordar necesidades que habitualmente requieren derivación: “Sabemos las dificultades que tenemos en el área de la salud y las necesidades de una población bastante amplia. Este operativo nos permite avanzar en nuestra lista de espera y abordar casos que en lo cotidiano no podemos resolver”.
Trabajo conjunto y capacitación
Los 41 profesionales y técnicos voluntarios de UC CHRISTUS -oftalmólogos, residentes, anestesistas, tecnólogos médicos, profesionales de enfermería, TENS, arsenaleras y personal de pabellón- trabajaron junto a los equipos de los establecimientos participantes.
“Este operativo no es una acción aislada, sino parte del trabajo que estamos desarrollando para acercar la Medicina UC a distintos puntos del país. Esto es posible cuando se articulan instituciones públicas, privadas y personas que quieren aportar a resolver necesidades concretas de salud”, señaló Macarena Valenzuela, jefa de Alianzas y Proyectos de la Gerencia de Misión y RSE de UC CHRISTUS.
La Fundación UC CHRISTUS apoyó la articulación institucional, logística y las alianzas necesarias para el desarrollo de la iniciativa. El operativo contó además con la colaboración de JetSMART, que apoyó el traslado aéreo y participó con seis voluntarios; Alcon, ATM, Zonular y Arquimed, que facilitaron equipamiento; Laboratorio Théa, que aportó fármacos; y ATEMOOCH, a través de tecnólogos médicos voluntarios que participaron en el despliegue.
“Este operativo demuestra que conectar es mucho más que volar; es acercar personas, oportunidades y capacidades donde más se necesitan. En JetSMART queremos que nuestra capacidad de llegar a distintos lugares también se traduzca en acciones que aporten a las comunidades donde estamos presentes y generen un impacto positivo, como parte de nuestra estrategia de sostenibilidad”, señaló Ximena Rojas, directora de People & ESG de JetSMART Airlines.
Cerca de 1.500 personas beneficiadas durante 2026
Antes de este operativo, los despliegues oftalmológicos de UC CHRISTUS desarrollados durante 2026 habían beneficiado a 1.062 personas: 853 en la Provincia de Palena, 86 en Osorno y 123 en Curicó.
Con los 425 pacientes atendidos en la Región de Antofagasta, el alcance acumulado llega a 1.487 personas beneficiadas durante 2026.