Más de 900 estudiantes de la Región Metropolitana y 2.300 a nivel nacional participarán este sábado 29 de agosto en la etapa regional de las Olimpiadas de Química 2026, iniciativa organizada por el Departamento de Química de la Universidad Metropolitana de Ciencias de la Educación (UMCE), que reunirá simultáneamente a escolares de distintas regiones del país en torno al conocimiento y la educación científica. En Santiago, la prueba se desarrollará desde las 10:00 horas en el Campus Macul de la UMCE (Av. José Pedro Alessandri 774, Ñuñoa).
La jornada forma parte de una iniciativa con más de 30 años de trayectoria, cuyo propósito es incentivar el interés por la química entre estudiantes de enseñanza media, reconocer talentos en esta disciplina y fortalecer los vínculos entre las universidades, los establecimientos educacionales y sus comunidades docentes. La etapa regional se realiza de manera simultánea en distintas universidades estatales del país, en una experiencia que cada año conecta a cientos de estudiantes en torno a una misma disciplina científica.
“Este año hemos superado todas las postulaciones anteriores, con más de 900 estudiantes inscritos solo para esta etapa regional. Lo significativo es que, mientras aquí en la UMCE nuestros estudiantes estén rindiendo la prueba, a la misma hora habrá jóvenes de distintas regiones de Chile haciendo exactamente lo mismo: es una gran jornada nacional en torno a la química y al interés por la ciencia”, destaca el Dr. Carlos Garrido, director del Departamento de Química de la UMCE e integrante del comité organizador del certamen.
Junto con la evaluación, la jornada contempla en el Salón de Honor de la UMCE la Conferencia de las Olimpiadas de Química 2026, que estará a cargo del Dr. César Morales, de la Universidad Bernardo O’Higgins. El investigador presentará su trabajo en el desarrollo de catalizadores para combustibles de cohetes, abordando cómo la química puede contribuir al diseño de nuevos sistemas de propulsión y mostrando las oportunidades que ofrece la investigación científica para enfrentar desafíos tecnológicos de alto impacto. La conferencia será transmitida en directo a través del canal de YouTube UMCE
Las Olimpiadas buscan ir más allá de una competencia de conocimientos y convertirse en una instancia para acercar la ciencia a las nuevas generaciones, despertar vocaciones científicas y mostrar las posibilidades que ofrece la química para comprender y transformar el mundo. La iniciativa contempla la participación de estudiantes de enseñanza media y cuenta con la colaboración de universidades estatales y actores vinculados a la educación científica a nivel nacional.
Según destaca Carlos Garrido, para la UMCE, institución especializada en la formación de profesores y profesoras, esta actividad constituye además un espacio privilegiado de vinculación con el sistema escolar y de promoción de la educación científica. Después de más de tres décadas, las Olimpiadas de Química se han consolidado como una de las iniciativas de mayor trayectoria del Departamento de Química, conectando a estudiantes, docentes y universidades de todo Chile en torno al aprendizaje, la investigación y el interés por las ciencias.